Cuando hablamos de arepas, es inevitable pensar en Venezuela y Colombia, dos países hermanos que han hecho de este alimento un pilar de su gastronomía… aunque la arepa es común en ambos países, sus versiones tienen diferencias marcadas que las hacen únicas y dignas de ser exploradas en profundidad.

En esta primera parte, nos enfocaremos en la historia de la arepa colombiana, su evolución y las variedades más populares que han hecho de este platillo una insignia nacional.

Si creías que lo sabías todo sobre la arepa, este recorrido por la cocina colombiana te mostrará que siempre hay algo nuevo por descubrir.

HISTORIA Y ORIGEN DE LA AREPA COLOMBIA

1. Raíces Precolombinas

Al igual que en Venezuela, la arepa tiene sus raíces en las comunidades indígenas que habitaban el territorio colombiano antes de la llegada de los europeos.

Estas comunidades cultivaban maíz y preparaban tortas planas que cocinaban sobre piedras calientes, conocidas como “arepas”… El maíz era un alimento sagrado, y las arepas, una de las principales formas de consumirlo.

Los indígenas muiscas, que habitaban la región de los Andes colombianos, consumían arepas como parte de su dieta diaria.

Ellos creían que el maíz tenía un origen divino, lo que le daba a la arepa un significado espiritual, además de ser un alimento fundamental.

2. La Influencia Española

Con la llegada de los colonizadores españoles, la arepa sufrió algunas modificaciones.

Los españoles trajeron consigo ingredientes y técnicas que se incorporaron a la preparación de las arepas.

Aunque la base de maíz se mantuvo, se comenzaron a incluir rellenos y nuevas formas de cocción, como el uso de hornos y budares de metal.

3. La Arepa en el Siglo XX

A lo largo del siglo XX, la arepa se consolidó como un alimento básico en todas las regiones de Colombia.

Cada zona del país desarrolló su propia versión de la arepa, adaptándola a los ingredientes locales y a las tradiciones culinarias de cada comunidad.

Así, la arepa colombiana se diversifica en una amplia gama de variedades, cada una con su propio carácter y sabor.

DIFERENCIAS Y SIMILITUDES CON LA AREPA VENEZOLANA

1. Diferencias Culturales y Regionales

La arepa venezolana y la colombiana comparten una base común, pero se distinguen en muchos aspectos.

Mientras que en Venezuela la arepa suele ser gruesa y abierta para ser rellenada con una variedad de ingredientes, en Colombia la arepa es generalmente más delgada y, en muchas regiones, se consume sola o con un simple acompañamiento como queso o mantequilla.

En Colombia, la arepa se ve más como un acompañante, similar al pan, mientras que en Venezuela, la arepa es el plato principal en muchas ocasiones.

Esta diferencia cultural ha llevado a una diversidad de recetas y estilos de preparación en ambos países.

2. Diferencias en Ingredientes y Preparación

Otra diferencia clave está en los ingredientes y la forma de preparación.

En Venezuela, la harina de maíz precocida es la base fundamental para hacer arepas, mientras que en Colombia, en algunas regiones, las arepas se hacen con maíz fresco molido, lo que les da una textura y sabor diferentes.

Además, mientras que las arepas venezolanas son generalmente fritas o asadas en un budare, las arepas colombianas pueden ser asadas, horneadas o incluso cocinadas en parrillas, dependiendo de la región.

TIPOS DE AREPAS POPULARES EN COLOMBIA

1. Arepa Paisa

La arepa paisa es quizás la más emblemática de Colombia, originaria de la región de Antioquia.

Es una arepa delgada, generalmente sin sal, que se consume a cualquier hora del día.

Se caracteriza por su simplicidad, ya que suele servirse con mantequilla y queso, acompañando platos como la bandeja paisa, un plato tradicional que incluye frijoles, carne, chicharrón, plátano y aguacate.

Esta arepa es tan importante en la cultura paisa que en Medellín se celebra la “Feria de la Arepa”, un evento anual que rinde homenaje a este plato, reuniendo a miles de personas para disfrutar de diferentes versiones de la arepa paisa.

2. Arepa de Choclo

La arepa de choclo es una de las más dulces y populares en Colombia; se hace con maíz tierno (choclo), lo que le da un sabor dulce y una textura suave.

Esta arepa se cocina tradicionalmente en una parrilla o budare, se sirve con queso blanco derretido encima o en su interior y es especialmente popular en la región andina y en el altiplano cundiboyacense.

En los mercados y ferias, es común encontrar puestos que venden arepas de choclo recién hechas, servidas con una generosa porción de mantequilla.

Es un verdadero manjar que resalta el sabor natural del maíz tierno.

3. Arepa Boyacense

La arepa boyacense, originaria de la región de Boyacá, es una arepa gruesa y dulce, hecha con harina de maíz amarillo y queso.

Se caracteriza por ser más esponjosa y rellena, con un interior suave y un exterior crujiente; esta arepa se cocina al horno, lo que le da una textura única que la diferencia de otras variantes.

La arepa boyacense es perfecta para acompañar una taza de café en el desayuno o la merienda, y es un ejemplo claro de cómo las diferentes regiones de Colombia han adaptado la arepa a sus propias tradiciones y gustos.

4. Arepa de Huevo

La arepa de huevo es una delicia costeña que se ha convertido en un símbolo de la gastronomía caribeña colombiana.

Se trata de una arepa frita que se rellena con huevo crudo, que se cocina dentro de la masa durante la fritura.

Este plato es especialmente popular en la región de la Costa Atlántica, particularmente en Cartagena y Barranquilla.

La arepa de huevo es un claro ejemplo de la creatividad en la cocina colombiana, combinando técnicas de fritura con ingredientes sencillos para crear un plato único y delicioso y es común encontrarla en las mañanas, como parte del desayuno costeño.

RICAS AREPAS COLOMBIANAS

La arepa colombiana es un reflejo de la diversidad cultural y geográfica de este país sudamericano.

Cada región tiene su propia versión, adaptada a los ingredientes locales y a las tradiciones culinarias de la comunidad.

Desde la arepa paisa hasta la arepa de choclo, pasando por la arepa de huevo, este plato se ha convertido en un símbolo de identidad y orgullo nacional.

En la próxima parte de este post, seguiremos explorando las variedades menos conocidas de la arepa colombiana y su papel en la vida cotidiana de los colombianos.

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¡Te esperamos para compartir contigo lo mejor de la gastronomía venezolana y latinoamericana!