Al hablar de la gastronomía y de bebidas tradicionales venezolanas, solemos pensar en sabores que llenan el plato. 

Pero hay todo un universo líquido que también merece ser recordado: el de las bebidas tradicionales que acompañaron por generaciones nuestros días de calor, nuestras tardes de patio o esas visitas a casa de la abuela.

Hoy, muchas de esas bebidas están desapareciendo en silencio. 

No por falta de sabor, sino porque la vida moderna, los nuevos hábitos de consumo y la migración han ido arrinconando estas recetas. 

Algunas ya casi no se preparan, otras sobreviven solo en los recuerdos de quienes vivieron una Venezuela más pausada, más artesanal, más casera.

Pero aún estamos a tiempo de rescatarlas.

GUARAPO DE PAPELÓN CON JENGIBRE: UNA RAÍZ EN NUESTRA HISTORIA

Era imposible pasar frente a un mercado popular y no ver una jarra de guarapo frío sobre un mostrador, con ese tono ámbar profundo y ese olor penetrante a jengibre fresco. 

Esta bebida, hecha con agua, papelón y jengibre machacado, era refrescante, digestiva y energizante.

En zonas como Barlovento o los Llanos, el guarapo era tan cotidiano como el café. 

Hoy, aunque el papelón sigue presente en muchas recetas, su forma líquida tradicional ha ido cediendo terreno frente a los refrescos comerciales.

Rescatar esta bebida es volver a conectar con lo natural, con lo simple, con ese golpe picante que despeja hasta el alma.

EL MASATO: FERMENTO DE TRADICIÓN ANDINA

En los Andes venezolanos, el masato era una bebida ceremonial, familiar y festiva. 

Se preparaba con arroz cocido, papelón, especias (como clavo y canela) y se dejaba fermentar ligeramente durante algunos días, dando lugar a una bebida espesa, dulce y con un dejo ácido que refrescaba y alimentaba.

La tradición venía de pueblos indígenas, pero fue adoptada en zonas como Táchira, Mérida y Trujillo por generaciones. 

Hoy, su consumo ha disminuido enormemente, no solo por el tiempo que requiere su preparación, sino porque el gusto por las bebidas fermentadas ha sido desplazado por opciones más “modernas”.

Pero el masato no es solo una bebida: es una manifestación de paciencia, de memoria colectiva y de sabor con identidad.

CARATO DE MANGO: LA BEBIDA DEL VERANO CRIOLLO

Cuando el mango estaba en su mejor punto, no todo era chupar la fruta o hacer mermelada. 

En muchos hogares, especialmente en el oriente del país y en el centro-norte, se preparaba carato de mango: una bebida que combinaba mango maduro, agua, un toque de azúcar y, en algunos casos, un poco de canela o clavo.

Era espesa, suave y deliciosa. 

A veces se tomaba como merienda; otras veces acompañaba las comidas. Pero como muchas recetas caseras, se perdió en el camino del apuro, de las ciudades y de los empaques listos para abrir.

Hoy, encontrar un buen carato de mango es un lujo. Pero también una oportunidad para volver a las raíces.

LECHE E’ BURRA: LA DELICIA DE NOMBRE PICARÓN

A pesar de su curioso nombre, la leche e’ burra no contiene ni leche ni burra. 

Se trata de una bebida hecha a base de pan rallado, papelón, clavos de olor, canela y agua, que se cocinaba hasta espesar ligeramente y luego se dejaba enfriar.

Era típica en zonas del centro del país y muchas veces se servía como postre o bebida energética. Su textura, entre bebida y atol, la hacía muy saciante.

Hoy en día, son muy pocos los hogares o locales que aún la preparan. 

Pero quienes la recuerdan, la mencionan con esa media sonrisa de quien guarda un secreto sabroso del pasado.

¿POR QUÉ DESAPARECEN ESTAS BEBIDAS?

• Cambios en el estilo de vida: la rapidez de la vida moderna ha desplazado las preparaciones que requieren tiempo, fuego y reposo.
  
• Falta de transmisión: muchas recetas no fueron escritas, solo pasaban de voz en voz, y al migrar o perder a nuestras abuelas, también se fueron perdiendo sus trucos.
  
• Sustitución por productos industriales: refrescos, jugos en caja, bebidas energéticas… todo empaquetado, todo al alcance de la mano.
  
• Migración y desarraigo: al salir del país, muchos ingredientes o utensilios son difíciles de conseguir, y las costumbres se diluyen en la adaptación.
  

UN LLAMADO A LA MEMORIA LÍQUIDA

Rescatar estas bebidas es mucho más que un acto culinario: es un acto de amor por nuestras raíces. 

Es detenernos a recordar que, alguna vez, en una tarde calurosa, alguien nos sirvió un vaso frío de guarapo con jengibre y nos cambió el día.

Es atreverse a preguntar, a probar, a volver a preparar.

Y sí, en PANNA tenemos chicha, papelón con limón y otras bebidas que nos conectan con el pasado, pero este viaje apenas comienza.

SABORES PARA NO OLVIDAR

Que no se queden solo en los libros ni en la nostalgia. 

Que vuelvan a nuestras mesas, a nuestras cocinas, a nuestras conversaciones. 

Porque mientras haya quien las prepare, las comparta y las valore, ninguna bebida está perdida del todo.

Si tú también quieres reencontrarte con el sabor de lo auténtico, visítanos en PANNA. 

Tal vez no tengamos leche e’ burra, pero sí muchas formas de celebrar la herencia líquida de nuestro sabor latinoamericano.